給自己一個堅毅的承諾．別怕為成功付出代價蕾頓并非生就一副典型的體操選手體態(tài)，她并不優(yōu)雅，也沒有芭蕾舞者的柔美動作。她僅有145公分高，有一副結實而強壯的體格，看來更像一位短跑選手，而不是一位具有潛力的體操明星。由于她對自己許下承諾，因此她不怕為成功付出代價。她曾說：“我知道自己在地板運動、旋轉及芭蕾動作上，看起來并不優(yōu)雅，但我是名優(yōu)秀的短跑者，我有無窮的動能及爆發(fā)力。所以，我能夠做其他女孩做不到的事?！?4歲時，她便是弗吉尼亞州的冠軍，且在世界性的體操競賽中奪魁。小小年紀，卻有超齡的成熟，她已了解她要追求更高的目標。“我需要有人在背后推動我，”她說，“我需要與其他志同道合的女孩，共同奮斗?！碑敶蟛糠智嗌倌耆蕴幵诤紒y想的階段，絲毫不知承諾為何物時，蕾頓已為她的目標付出了極大的犧牲。她遠離舒適的家，搬到休斯敦，住在一位陌生人的家里，只為了有機會受教于一位世界頂尖、且要求最嚴格的體操教練卡洛莉女士。當其他孩子花時間在看電視、電影，與朋友廝混，或去旅行郊游的時候，她已每周受訓七天，每天四小時?？謇虺C正了蕾頓八年來習以為常的所有習慣，從翻滾的方式，到每日的飲食。當奧運會日期日益迫近時，蕾頓如此描述她的一天：“八點鐘熱身運動，然后上學。放學再回到體育館練習四個小時，接著做功課，然后是上床睡覺?！焙芸?？當然。有趣嗎？未必。那何必呢？因為勝利者所孜孜鉆研的事，其他人甚至未曾想過要去嘗試。她可能并不喜歡每日枯燥的訓練，但是她熱愛體操，熱愛她的夢想，也就樂于接受挑戰(zhàn)。然而，就在夏季奧運會開始前幾周，她的右膝突然動彈不得。裂開的軟骨碎片松落，嵌入膝關節(jié)中。手術后不到十天，她又回到體操館，做全套的賽前練習。時間迫在眉睫，不容拖延，所剩下的時間僅足以做最后沖刺。她己準備多年，不能讓成果如此付諸東流。堅毅的承諾使她堅持到底。大賽中的最后一個項目——跳躍動作，蕾頓需要9.95分，幾近滿分的成績，才能與羅馬尼亞最有希望奪得金牌的選手打平。記者如此描述她所做的努力：“她輕輕助跑全起跳線，躍然而起，在高空中旋轉，像一條鉛棒一般落下，紋絲不動，卻輕柔得猶如一只春天的蝴蝶。”她得到完美的10分，最高境界。但使所有觀眾、裁判及其他選手驚訝萬分，又感到肅然起敬的是，她竟然要求第二次試跳。令人無法置信，其結果仍然一樣，完美的10分！但是蕾頓絲毫不感到驚訝，她已有心理 ……
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