今存《孫子兵法》約五千九百字,共十三篇:第一《計篇》,主要論述研究和謀劃戰(zhàn)爭的重要性,通過戰(zhàn)略運籌和主觀指導能力的分析,以求得對戰(zhàn)爭勝負的預見,提出了“五事”“七計”、“兵者,詭道也”、“攻其無備,出其不意”等軍事原則;第二《作戰(zhàn)篇》,主要討論物力、財力、人力與戰(zhàn)爭的關系,提出了“兵貴勝,不貴久”的速勝思想和“因糧于敵”的原則;第三《謀攻篇》,主要論述“上兵伐謀”的“全勝”思想,揭示了“知彼知己,百戰(zhàn)不殆”的著名軍事規(guī)律;第四《形篇》,主要論述戰(zhàn)爭必須具備客觀物質力量即軍事實力,中心講“先為不可勝,以待敵之可勝”;第五《勢篇》,主要論述在軍事實力的基礎上,如何正確實行作戰(zhàn)指揮問題,通過靈活地變換戰(zhàn)術和正確地使用兵力,造成銳不可擋的有利態(tài)勢;第六《虛實篇》,主要論述作戰(zhàn)指揮中要“避實擊虛”、“攻其必救”、“因敵而制勝”,中心講用“示形”欺騙敵人,調動敵人而不被敵人所調動;第七《軍爭篇》,主要論述爭取戰(zhàn)場主動權的問題,提出了“兵以詐立,以利動,以分合為變”,“避其銳氣,擊其惰歸”的軍事原則;第八《九變篇》,主要論述根據(jù)各種戰(zhàn)場情況靈活運用軍事原則的問題,提出了“必雜于利害”、“君命有所不受”的思想;第九《行軍篇》,主要論述行軍、宿營和作戰(zhàn)的組織指揮及利用地形地物、偵察判斷敵情的問題;第十《地形篇》,主要論述地形的種類與作戰(zhàn)的關系及在不同地形條件下的行動原則,還提出了“視卒如愛子”的觀點;第十一《九地篇》,主要論述九種不同作戰(zhàn)地區(qū)及其用兵原則,提出了“兵之情主速,乘人之不及,由不虞之道,攻其所不戒”的突然襲擊的作戰(zhàn)思想;第十二《火攻篇》,主要論述火攻的種類、條件和實施方法。第十三《用間篇》,從戰(zhàn)略的高度論述了使用間諜的重要性及其各種間諜的使用方法,提出先知敵情“不可取于鬼神”,“必取于人”的樸素唯物主義觀點。 《孫子兵法》詞約意豐,內容博大精深,揭示了戰(zhàn)爭的一些一般規(guī)律。在軍事哲理方面,具有樸素的唯物論和辯證法思想,它十分強調政治、經濟在戰(zhàn)爭中的作用;貫穿于全書始終的“知彼知己,百戰(zhàn)不殆”的思想,至今仍是科學真理;它重視人事,反對天命,不信鬼神;它含有弱生于強、強生于弱的矛盾轉化思想、“在利思害,在害思利”的辯證分析的思想、“兵無常勢”的發(fā)展變化思想等。在戰(zhàn)略戰(zhàn)術方面,它重視戰(zhàn)略謀劃,反對輕易用兵,主張“慎戰(zhàn)”、“全勝”,“不戰(zhàn)而屈人之兵”;它把戰(zhàn)略的內容歸納為“道、天、地、將、法”五個要素,并指出將帥只有深刻了解、確實掌握這五個戰(zhàn)略要素,才能夠打勝仗;它強調戰(zhàn)術的靈活性,提出“兵無常勢”,“踐墨隨敵以決戰(zhàn)事”,“因敵而制勝”,要根據(jù)不同的時間、地點、作戰(zhàn)對象等而采取不同的打法;要“致人而不致于人”等。在軍隊建設方面,非常重視和強調將帥的地位和作用,把具有“智、信、仁、勇、嚴”五個條件的將,看作是決定戰(zhàn)爭勝敗的五個戰(zhàn)略要素之一;主張文武兼施,刑賞并重,以法制原則治理軍隊等。當然,《孫子兵法》也存有糟粕,如在認識論、方法論方面,夾有某些唯心論和形而上學的成份;在歷史觀方面過分夸大將帥的作用,提倡愚兵政策等,都是應該進行批判的。 《孫子兵法》在唐朝時傳到日本,十八世紀傳到了歐洲,相繼出現(xiàn)了法、英、德、俄等譯本,目前世界各國大都有自己的譯本?!秾O子兵法》被推崇為“兵學圣典”、“東方兵學的鼻祖”、“武經的冠冕”,在世界軍事史上占有突出的地位。