在中國經濟改革的浪潮中,史玉柱無疑是具有傳奇色彩的創(chuàng)業(yè)者之一。1989年,史玉柱研究生畢業(yè),借款4000元下海創(chuàng)業(yè),研究開發(fā)的M-6401排版軟件4個月就賺了100萬元。隨后又推出M-6402軟件,銷量居全國同類產品之首。1991年,創(chuàng)立巨人公司,推出M-6403,實現利潤3500萬元。1993年,推出M-6405、中文筆記本電腦、中文手寫電腦等多種產品,其中僅中文手寫電腦和軟件的當年銷售額即達到3.6億元。巨人成為中國第二大民營高科技企業(yè)。1994年,史玉柱當選“中國十大改革風云人物”。1995年,推出腦黃金等12種保健品,投放廣告1億元。史玉柱被《福布斯》列為大陸富豪第8位。1997年,因一連串盲目擴張的決策失誤和興建巨人大廈造成資金鏈斷裂而導致巨人集團轟然倒塌,欠下2.5億元的債務。史玉柱淪落為“全國最窮的人” ,演繹了一個企業(yè)迅速盛極而衰的經典案例。1998年,史玉柱開始重新創(chuàng)業(yè)。他帶領一批巨人舊部開始做腦白金,在短短的兩年時間內,就把腦白金打造成中國著名品牌。2000年,腦白金獲得全國保健品單品銷售冠軍,創(chuàng)造了年銷售10億元的奇跡。2001年,史玉柱還清了2.5億元債務,并將“敢于承擔個人責任”寫進新巨人集團的經營理念,用行為宣示了“追求誠信才能東山再起”的游戲規(guī)則。在民營企業(yè)家命運沉浮變幻的序列中,史玉柱再次崛起的故事,突顯出“執(zhí)著與毅力”的魅力與價值。2001年,史玉柱當選“CCTV中國經濟年度人物”。