元曲三百首

　　昔吳公子札觀周樂，聞大雅，曰：“曲而有直體”；頌，則曰：“曲而不屈。”前嘗假直、不屈二義論有元之曲。夫唐詩宋詞元曲，自時代言之者，各有其所勝。然詩必勝正，詞善達要眇之情，曲則莊諧并陳，包涵恢廣。自體制言之，亦各有其專至，不相侔也。惟詩在唐后，一再演變，雖曰未窮，途徑之鑿辟殆盡。若詞隨宋亡而亡，形體徒存，不復能別開異境。獨曲未造極，世稱元曲，顧曲實非元所能盡耳。往在南部，中敏有《元曲三百首》之輯，蓋踵蘅塘退士之于唐詩、彊村翁之于宋詞而為者。時元曲傳本，僅有楊朝英二選與天一閣藏《樂府群玉》；諸家別集及《樂府新聲》尚未得見故卷中所錄頗不稱?；蚨?，或十數(shù)首，而張可久多至七十二首。選錄初畢，殊未自愜。今年，前從閩海還渝城，居北碚山館，篡全元曲二百二十八卷成，因取中敏舊選，略加刪定，去南都始訂茲編且十七年矣。而今日之世，為五千年來所未曾睹，凡百舊文，何足狀當前情事萬一，描影繪聲？惟酣暢淋漓，直不屈之曲體其庶幾乎！是涵泳無妨元曲之中，而取材必在元曲之外，《元曲三百首》者，聊備體格，供來者之玩索而己。

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