中國遠在兩千多年的先秦時代,就有了記錄和解釋神話的記載。但科學地搜集它和研究它,是在本世紀初的“五·四”以后。新中國的建立,把對它的采集整理,變?yōu)槿嗣褡约旱氖聵I(yè)。特別是改革開放后的近十幾年來,在黨政府的領導下,舉國上下掀起的轟轟烈烈的民間文學三套集成(故事、歌謠、諺語)的編纂活動,又一次對我國這一大宗的精神文化財富進行了規(guī)??涨暗钠詹榕c清理,從而基本上全面、準確地廓清了它的狀貌。新蕾出版社繼推出《世界童話名著文庫》之后,又投入了相當的人力、物力,在吸收國內民間文學普查成果的基礎上,編選了這套大型的畫冊,他們的意圖是顯而易見的——把祖國這份珍貴的遺產送上世界文學的舞臺,讓東方溝通西方、讓世界了解中國。他們懷著強烈的民族自尊心出版工作者的社會責任感,自覺地承擔起這副弘揚祖國傳統(tǒng)優(yōu)秀文化的重擔,向海內外讀者熱情的播撒這些金色的種子。