夢魘

　　歷史學家、暢銷書作者瓊·謝里登在高中畢業(yè)時，經歷了父母離異、男友喪身車禍等諸多變故，生下私生女莉莉后，她離開了故鄉(xiāng)這個傷心地。 二十年過去了，瓊應邀回家鄉(xiāng)參加高中畢業(yè)二十周年同學聚會。聚會前夕，好萊塢經紀人艾莉森·肯德爾溺死在家中的游泳池中，巧的是，她已是這個高中畢業(yè)班里第五個神秘死亡的女人。回到家鄉(xiāng)后，瓊收到了一份威肋女兒莉莉的匿名傳真和莉莉的胎毛刷，這讓瓊感到非常不安。 在艾莉森悼念會舉行的前一晚，應邀參加聚會的班花勞拉突然神秘失蹤。幾天之內，小鎮(zhèn)上又接連發(fā)生了幾起命案，案發(fā)現(xiàn)場都留著有貓頭鷹別針。二十年來相繼神秘失蹤的六個女人曾依次坐在同一張午餐桌上，而瓊竟是午餐桌上最后一個幸存者。自詡為“貓頭鷹”的連環(huán)殺手的下一個目標是瓊嗎？警方能夠成功破解謎團嗎？莉莉能夠逃脫威肋并與親生母親相聚嗎？

　　瑪麗·希金斯·克拉克，被譽為“懸疑小說女王”（The Queen of Suspense）的美國著名懸疑小說家瑪麗·希金斯·克拉克，是各大暢銷書榜的常駐客，至今已經出版了33本小說，每一部作品都是國際暢銷書，單在美國的銷量就達8000多萬冊，是美國獲取版稅最高的暢銷書作家。 克拉克的第一部長篇小說是美國總統(tǒng)華盛頓的傳記Aspire to the Heavens，但銷路甚差。她決定改變寫作方向，運用自己特殊的親身經驗、加上無限的想象力，改寫懸疑推理小說：她的第二本小說Where Are the Children？使她從此確立了懸疑推理小說的發(fā)展之路，此書不但一舉成名、還改編成電影，克拉克的寫作風格也開始確立，如她在《消逝中的女人》里，運用了讀者熟悉的經驗（聽廣播節(jié)目、社會聚會、度假、戀愛、死亡）來做直接的文學溝通，使讀者如臨現(xiàn)場、隨即可以進入作者所描繪的空間。由她的暢銷作品改編而成的電影“情迷殺機”（You Me），“多重殺機”（Around the Town），“前世恨未了”（Haven t We Met Before）都收到了不菲的票房。 克拉克的小說不僅賣座，而且多次獲獎，得到了文學界、推理小說界的支持與認同。她在2000年獲得了美國懸疑推理小說最高榮譽“愛倫坡”獎，頒布此獎的美國推理作家協(xié)會還于2001年發(fā)起了以克拉克為名、西蒙舒斯特出版集團贊助的獎項，用以鼓勵作品風格最近似于“克拉克傳統(tǒng)”的作家。