翻開此書,即可看到:作者以地權分配為中心,將地權分配、農家經濟和村落社區(qū)這三個緊密相關的問題融為一體,并把它們共同置于一個大生態(tài)環(huán)境體系中來加以考察,由于作者使用了這種將歷史學和社會學相互貫通的研究方法,從而使本書頗具特色。在第一章《近代山東農業(yè)生態(tài)的透視》中,作者細密地研究了包括地形土質、氣候條件、水系分布、自然災害在內的自然環(huán)境以及包括耕作制度、水利狀況在內的農業(yè)技術體系,還研究了包括交通網絡、聚落地理在內的人文環(huán)境要素。在第二章《土地占有:歷史演變與制約因素》中,作者分別對明末至清后期,清末于民國初年和抗戰(zhàn)時期山東的土地占有演變趨勢作了探討。在第三章《土地經營與農業(yè)增長》中,作者顯示的功力尤深。在第四章《村落社區(qū)與國家權力的互動》中,作者對地權分配與村落社會結構的變化以及圖家權力體制演變的關系問題進行了較深入的探討。