托爾斯泰于一八八九年動筆寫長篇小說《復活》,其間幾易其稿,一直到一八九九年才終于寫成了這部世界文學寶庫中的精品。這部巨著的原文有四十多萬字,它詳細敘述了男主人公聶赫留朵夫和女主人公瑪絲洛娃的人性的復蘇過程。尤其是男主人公聶赫留朵夫,他的原型是托爾斯泰的一個朋友、檢察官柯尼講的一個真實故事:有位上流社會的青年,在他陪審的案件的被告人中發(fā)現(xiàn)被他誘奸過的姑娘,那姑娘已成了妓女,被指控偷了嫖客的一百盧布,并被判以四個月的監(jiān)禁。那青年良心發(fā)現(xiàn),想方設法同女犯見面,并請求柯尼的幫助,表示愿意同女犯結婚以贖罪。不幸的是,那女犯因傷寒死于獄中。這個故事給托爾斯泰強烈的震動,于是他以這個故事的藍本為開端,塑造了聶赫留朵夫這樣一個人物。