美國《先驅時報》、《內務報》稱《嘉莉妹妹》為一部偉大的美國小說,并稱該小說的作者德萊塞為美國的左拉?!都卫蛎妹谩繁挥娨暈椤耙徊空嬲默F實主義小說”,并得到《每日郵報》的贊譽:“美國終于出了一部真正潑辣的小說。”諾貝爾文學獎得主路易斯稱《嘉莉妹妹》“像一股強勁的自由的西風,席卷了株守家園、密不通風的美國,自從馬克吐濁和惠特曼以來,頭一次給我們悶熱的千家萬戶吹進了新鮮的空氣”?!都卫蛎妹谩废崎_了20世紀二三十年代美國小說黃金時代的序幕,因而被評論家稱為美國小說中一座具有歷史意義的里程碑。《嘉莉妹妹》與《珍妮姑娘》同時躋身于美國《現代文訓》所評出的“20世紀100本最佳英文小說”之中。德萊塞是20世紀美國最杰出的現實主義作家之一,與海名威、福克納并稱為美國現代小說的三巨頭。