本書分七個章節(jié)對當代漢語詞語的狀況和嬗變展開討論和研究。第一章主要扼要地申明本研究的宗旨、目標、方法和意義,中西方在詞匯學法研究方面的理論、成果及其對本研究的指導意義。第二章運用“兩岸三地漢語語料庫”的語料,分七個方面闡述,分析當代漢語詞語在“兩岸三地”的“共時狀況”,著重于探求整個華人區(qū)域當代漢語的“共同底部”。從第三章到第六章,運用作者本人在八年“田間工作”(fieldwork)中所收集到的語料,再加上“兩岸三地漢語語料庫”的素材,分別敘述三地詞語各自的發(fā)展軌跡。第三章先描寫大陸漢語詞語,用以作為研究的“坐標”,然后在隨后兩章中分別考察香港和臺灣地區(qū)的語匯現狀,以便觀察區(qū)域之間的“差異”。最后一章是總結,一方面歸納本書在當代漢語詞匯學研究方面的新觀點、新結論和新推斷,并進而探求它在語言學研究上的意義以及尚存的局限性。