李明博,出身于韓國一貧寒家庭,小時候備嘗生活的艱辛。學生時期走街串巷賣過米糖、爆過玉米花、擺過水果攤。盡管生活艱難,但他通過努力學習,考上了高麗大學。在大學當學生會會長時,因不滿軍政府當局的政策,領導學生抗議示威運動被捕入獄。畢業(yè)后,歷經周折進入韓國現(xiàn)代建設公司成為一名職員,并伴隨著現(xiàn)代集團的成長而成長。12年之后,年僅35歲的李明博成為公司的執(zhí)行總裁(社長)。當現(xiàn)代建設公司發(fā)展成為韓國首屈—指的大企業(yè)集團時,李明博最終執(zhí)掌旗下?lián)碛?家聯(lián)營公司的現(xiàn)代集團。1992年李明博從現(xiàn)代集團辭職,先后歷任第14屆、第15屆韓國國會議員;2002年經市民投票當選為首爾市市長,任職至今。1998年被《朝鮮日報》選為“大韓民國50年50大人物”,1999年被每日經濟報社和韓國“全國經濟聯(lián)合會”選為“20世紀為韓國爭光的30大企業(yè)人”。