講述了在漢代可視為“帝”的30多個,為什么我們只寫“二十四帝”?呂后在惠帝后患擅政8年,《史記》也將她列入“本紀”,但她并未直接稱“帝”;惠帝后有一個連姓名都沒有留傳下來的“少帝”,昭帝后有一個繼位僅27天的劉賀,安帝后有一個在位7個月的“少帝”劉懿,靈帝后也有一個在位7個月的“少帝”劉辯,這4個人在位無法未跨年度,未及改元;反莽戰(zhàn)爭中,劉玄雖稱帝,也建有年號,但并未建立統(tǒng)一的國家;王莽雖與漢關系緊密,但另立一朝。所以,這七個人均不計算在內,書中僅列“二十四帝”。我們努力“緊緊圍繞24位皇帝這根主線,串起西漢和東漢時期的歷史”,力求展現(xiàn)漢代皇帝的立體人生和大漢王朝的時代風貌。愿這種展現(xiàn)能夠在廣大讀者的心目中樹立起一個漢代的形象。