新西蘭的面積要比那些波利尼西亞人的老家大得多,而且氣候不像那些靠近赤道的小島那么熱。新西蘭主要南島和北島兩個島嶼組成,當中隔著庫克海峽。北島氣候溫暖而且雨量充沛,有著眾多的海灣和半島。北島還有大片的平原,這里土地肥沃,布滿森林。與世界許多國家的現代化進程相比,新西蘭的現代進程具有它自己的顯著特點:最初進入這個島國的移民定居者不是尋找黃金珍寶的冒險家,不是追求宗教自由的避難者,他們也不是被遣關流放的罪犯。新西蘭的現代化過程無疑有著多種參考價值和啟示意義。即使從發(fā)達國家整體來看,新西蘭的現代化過程也具有明顯的重要性。這個國家產生過一些解決重大社會與政治難題的新思想和新政策,并因此對國際社會的健康發(fā)展具有一定的借鑒意義。