彭英明,湖南省永順縣人,土家族,教授,1941年2月生,中南民放學院原院長,中國民族理論學會副會長,湖北省社會科學聯合會副主席,湖北省民族學會常務副理事長,系湖北省有突出貢獻的中青年專家、國務院政府津貼獲得者。主要從事馬克思主義民族理論、中國近代史和土家族問題等教學和研究工作,主持過國家和省部級科研項目多項。其論著有:《民族新論》、《馬克思主義民族理論與中國民族問題》、《從原始群到民族——人們共同體通論》、《新編民族理論教程》、《鄧小平民族理論研究》、《中國的民族理論與實踐》和《辛亥革命史》(參著)等參加《土家族通史》、《中國少數民族文化史》(土家族部分)修改定稿,在權威及核心刊物發(fā)表文章近50篇,一些論著和文章曾被《中國社會科學》(未定稿)、《新華文摘》、《人大復印資料》轉載,能自成系統(tǒng),獨到創(chuàng)新,服務現實,多次獲得過國家民委和省級學術獎勵,在學術界有一定影響。我與少數民族有緣,斷斷續(xù)續(xù)做過多年民族工作,到過南方、北方和西部的多個少數民族地區(qū),莫不欣于所遇。此生以學術為立命之本,得與民族研究學界的濟濟俊彥交游,深以為幸。 當今土家這個民族的人文學者,就研究成果來說,稱得上翹楚的是二“明”,即長江上游的李紹明同志和長江中游的彭英明同志。我拜讀過他們的若干著作,受益良多。這部《學步文集》的作者,就是彭英明同志。 彭英明同志是土家貧苦農民的子弟。在湘西北和鄂西南的土家山鄉(xiāng)度過了近二十春秋,進高等學府就讀后受過民族學和歷史學的系統(tǒng)教育,有幸成為岑家梧先生的門生。這樣的出身和經歷,對他從事民族研究工作是很有利的,而對別人了解他的治學之路是很有用的。舉一個實例來說吧:彭英明同志認為少數民族自身的改革和發(fā)展也是民族問題,這個見解曾使民族研究學界的一些朋友覺得礙難茍同,可是,只要知道他的出身和經歷,就不難發(fā)現他慣于正民族“自身”的妍媸,慣于體察民族“自身”的好惡,就不難理解他所做的其實是把民族“自身”朦朧的心聲化為明晰的呼聲,真誠,樸實,順理而成章。 民族問題,無論古今中外,都是異常復雜的,而且歷史問題往往經由多條敏感的神經與現實問題牽扯在一起。前輩的經驗昭示我們:研究民族問題,學力固難不可或缺,此外還要有通識和大度,以及誠意和公心,切忌偏狹。收在《學步文集》里面的諸多文章,足以表明作者正是這樣要求自己的。 近四十年間,彭英明同志所研究的,上起原始部落,中經古代的部族和民族,下至近代的以及當代的民族問題。在這個深廣的時空框架里,他上下左右以求索,尊重事實,講求邏輯,不為陳說所囿,不為偏識所蔽,顯示了嚴謹而質樸的學者本色,所論必有實據而多具新意。因此,《學步文集》確乎值得關注民族理論和民族問題的人士參考。