零的歷史

　　這本書中緊緊圍繞著這樣一個不可思議的問題：零到底意味著有還是無？在這個問題上沒有人能長時間思考而不擔心自己會發(fā)瘋。從一無所有中探尋通往無限可能性的數(shù)學之路，追蹤最桀驁不馴的數(shù)學精靈的身世之謎，[平衡積分卡之父]繼續(xù)阿基米德、弗馬、牛頓的研究之旅如果“—”是一朵花，是一個人的抽象概念，那么“零”又意味著什么？零是從“虛無”演變而來的符號，最早見于蘇美爾文化。之后經(jīng)過不斷地變化，有時幾乎消失，有時又在轉(zhuǎn)變后再度受到重視。有些人認為它極其神圣，有些人則視之為惡魔。它戲弄希臘人，從他們的指間輕輕溜走，卻又在印度文化中，以自然真實之姿出現(xiàn)。由阿拉伯商人傳入歐洲的零，曾一度引起軒然大波，當時還有“危險的薩拉森魔法”之稱，后來卻成為不可或缺的符號。到17世紀的科學革命時，零已躍居關(guān)鍵地位。本書涉足數(shù)學、哲學、科學、文學等領(lǐng)域。作者將零的曲折身世深入淺出地娓娓道來，帶領(lǐng)我們深入了解這個通往無限的圓圈，堪稱一部科學史的精心杰作。

　　羅伯特•卡普蘭：哈佛商學院教授，平衡積分卡發(fā)明者之一。此前，他在卡耐基•梅隆大學的工業(yè)管理研究院任教，并于1977~1983年擔任院長。