本書重點研究信息(無論新舊)參與技術創(chuàng)新的過程。該過程并不一目了然,否則本書多章將屬多余。其實本書要旨是更好理解技術創(chuàng)新過程的多樣性及其潛在意義。技術變化如此復雜,它形式眾多、方向各異,我們需要從不同角度觀察不同的產業(yè)和研究不同歷史的階段。本書始終關注促成技術進步的必要信息在何種程度上、以何種方式從既有理論知識體系中演繹出來。有別于其他從經濟學角度研究技術變革的方法,本書重于信息獲取的本質特征。這涉及區(qū)分產生新理論新概念和公司在逐利環(huán)境中進行昂貴的產品設計試驗。雖然理論可以提供產品設計及其市場可行性信息,如化學知識對新分子合成非常有用,但許多重要細節(jié)并非來自任何科學理論。相反,許多新產品的產生是由于兼顧了產品性能的改進、成本增加、特定市場的消費者品味和輔助技術的物理特征等諸多因素的結果。這些細節(jié)和特點會反饋回科學研究并極大影響其方向。