年譜是紀傅和編年二體史書的一種演變和發(fā)展,它肇始于宋代,興盛于明、清,至今存世的各種年譜約有四、五千種,其中以清代年譜居多,還包括不少善本、孤本、稿本和手鈔本。關于年譜的價值,清初學者全祖望在施愚山先生年譜序中說:“年譜之學,別為一家。要以巨公魁儒事跡繁多,大而國史,小而家傅墓文,容不能無舛謬,所借年譜以正之?!币婖^埼亭集卷三十二。清季學者系詒讓在昌巢民先生年譜序中也更為詳盡的闡述。他說:“自北榟人以陶、杜之詩,韓、柳之文,按年為譜,后賢踵作,綴輯事跡以為書者日多。于是編年之例通于紀傅,年經月緯,始末昭焯,此唐以前家史所未有也。蓋名賢魁士一生從事于學問,論撰之間,其道德文章既與年俱進,而生平遭際之隆污夷險,又各隨所遇而不同,非有譜以精考其年,無由得其詳實。