止庵是有創(chuàng)作實力的學者,他的閱視野非常廣泛。這里集中了他對外國小說和與小說有關的電影的評說??b密的思考、平實的文風,蘊含著他的學識與素養(yǎng)。本書包括兩部分。其一是閱讀外國小說的札記。陸續(xù)寫了多年,寫的時候并無計劃,編在一起也就缺乏系統(tǒng)。有幾位素所推崇的作家未能談及,譬如陀思妥耶夫斯基、契訶夫、布爾加科夫、卡爾維諾等;關于卡夫卡,也應該另寫一篇像樣的東西。好在來日方長,以后再寫不遲。其一是對若干小說與據此改編的電影所作比較,但著眼點仍在小說方面。原本打算專門寫本書的,前年秋天起手后,一直不很順利,拖到現在還沒寫到一半篇幅,或許就此打住也好。然而即便自家之事亦難以逆料,沒準有朝一日把它給完成了亦未可知。不過對我來說,讀書才是正事,文章寫成固為一得,寫不成亦談不上損失也。