本書名為《舊都百行》,講的是舊日京城各行各業(yè)和一些情形。有的行業(yè)今天已經不存在了,我們只能從影視節(jié)目或舞臺、畫卷中看到;有的雖然存在,但已經有了根本性的變化,這種消失和變化,不是在一旦間發(fā)生的,而有一個緩慢的或者反復的過程,而我們常說的趣味性,也往往正在這里。本書講述的近百個行業(yè),其實就是一幅幅生動的民俗畫頁,那么連續(xù)起來,就是一件《舊都百行圖》的長卷。慢慢展開可見到一個個鮮活的人物,各操其業(yè),忙個不停。再配以街巷樓舍,點綴上花草樹木,簡直可以和舉目聞名的《清明上河圖》相比。這里的每一個行業(yè),都可以講述一個獨具魅力的故事。假若連接起來,用幾個人物貫穿其間,加上喜怒衰樂,分出春夏秋冬,就是一部長篇的民眾市井小說,也許《儒林外史》《老殘游記》也會為之避退三舍。