乾隆朝是中國古代中央政府財政狀況最好的時期之一。當其鼎盛時節(jié),戶部銀庫所存白銀常年在六七千萬兩上下,與以往各朝代比較,乾隆朝的國家財政儲備空前雄厚。乾隆朝是260余年清朝歷史的一個關鍵時期,它既是“康乾盛世”發(fā)展巔峰,也是大清走向衰落的開始。本書取材于清宮檔案,選取八個懲貪案件。這些案件案情重大,牽涉官員級別高,在當時影響很大,對今天仍有一定的現(xiàn)實意義。本書堅持檔案文獻的嚴肅性與歷史讀物可讀性的統(tǒng)一。除敘述案情,還在【相關鏈接】中介紹人物、官職、法規(guī)等背景知識。每個案件前有【特別提示】,其后有【簡短分析】,提示并分析需要特別關注的內容及今天可以汲取的經驗教訓。在前言中,宏觀闡述乾隆朝懲辦貪污的幾個階段及基本特征,分析吏制腐敗對于清朝由盛轉衰的影響。