紅色皇后：性與人性的演化

　　我以前從事動物學研究的時候，朋友常問我，怎么能夠投入三年的時間，只專門研究一種鳥類？普通的松雞難道還有那么多值得研究的嗎？我的答案常令人覺得自負且刺耳：關于人性的研究雖有兩千年歷史，但所知仍然非常有限；人類除了稍微有點特殊，充其量也只不過是哺乳類的一種；除非能夠了解人性的演化過程，否則我們無法完全了解自己。有鑒于此，本書前三分之一專論演化。此外，有關人性的探討，也僅在這些篇幅加以論述。演化的基礎相當重要，但對于基因運作提不起興趣的人，演化這個課題確實有點困難。但請千萬不要因此氣餒。我小時候所受的庭訓是，一定要先吃完正餐才能享受巧克力蛋糕，甚至到了現(xiàn)在，當我享用巧克力蛋糕時，仍然常有（但也故意忽略）罪惡感。如有讀者覺得本書中后半部較易了解，因而跳過前段，直接吃“巧克力蛋糕”，我也可以諒解。本書充滿獨道的見解，但其中極少是我的發(fā)現(xiàn)。科學家忙于研究，無暇發(fā)表他們的新發(fā)現(xiàn)，科學作家則常需探究他們的心靈，代為公諸于世，因此常自覺是智力的剽竊者。如以單獨的章節(jié)而論，寫作比我更出色的大有人在，但令我感到自豪的是，就全書而論，水準能夠到達如此程度的人為數(shù)不多。我的角色即在綜合各家的發(fā)現(xiàn)，呈獻于讀者面前。

　　麥特·里德雷：畢業(yè)于牛津大學，獲動物學博士學位。畢業(yè)后當過科學類雜志的編輯，在華盛頓做過記者，并擔任過《經濟學家》雜志的編輯。目前里德雷是經濟事務學院的研究員、國際生命研究中心的受托人。他的前一本著作《紅心皇后》獲得了羅訥——普朗克最佳科學圖書獎及作家協(xié)會非小說類圖書獎的雙項提名。