本書雖以1966年為題,但并不單講這一年的事——正如《萬歷十五年》——而是取一橫截面作為參數,以此反映整個時期的歷史特征。整個系列,其實從60年代的“三年自然災害”為起始,以80年代初期為結束,整整跨越了近20年。這一系列文章所描寫的對象雖不盡相同,但總合起來便是那段年代的民間的真實寫照。人物、風物、民俗、親情無不入文,無不形象地勾勒出那個年代的畫像。所以,這并不是一組系列散文,也非紀實文學、小說之類的著作。它簡直就是一部歷史,一部民間野史。雖然,文中所講的都在湖北石首一地,然而,又何嘗不是整個中國民間的狀況呢?風俗盡可不同,其民生疾苦同也,其民眾心理同也!