《敦煌學大辭典》的編纂與出版工程由中國敦煌吐魯番學會、敦煌研究院與上海辭書出版社共同發(fā)起,全國20余所高等院校和研究機構的老中青三代專家學者100余人參與。全書共收詞900余條,總字數(shù)約200萬字,插圖700余幅,其中彩色圖片100余幅。內容涉及各個時代敦煌藝術的綜述,幾十個代表性洞窟的逐一介紹,關于敦煌文獻的介紹等。全書以六分之一的篇幅介紹了敦煌學研究的歷史與現(xiàn)狀、包括敦煌文獻的收藏情況及其編寫的經過等,并將近幾年來國內外敦煌學研究的最新成果收入在內?!抖鼗蛯W大辭典》是一部專業(yè)性大辭典,重要的詞條注釋字數(shù)往往超過千字,全書首個詞條“敦煌”更長達1.4萬字,而“敦煌學”一條系季羨林先生親自執(zhí)筆。書中還附有一批頗有價值的附錄。敦煌學具有極其豐富的內容,敦煌學包含眾多的學科。敦煌石窟藝術,舉世聞名。本書對此作了全面的反映,內容包括:各時代藝術·代表窟;彩塑;本生故事畫·因緣故事畫·說法圖;經變畫;佛教史跡畫·瑞像圖;建筑畫;生產生活畫·山水畫;圖案;服飾;壁畫技法;石窟考古;石窟保護;以及藏經閣洞遺畫、音樂舞蹈、書法印章等等。敦煌遺書,舉世聞名。本書對此作了全面的反映,內容包括:地理;歷史人物;政治·法律·軍事·經濟;書儀·社邑·民俗·寫經題記;民族·少數(shù)民族語言語文;語言·文學;版本·教育·體育;算學·天文歷法·醫(yī)學·占卜;佛教、道教、摩尼教、景教典智及寺院;經史子集四部書,等等。敦煌學的研究,歷時近百年,全國學者孜孜努力,成果豐碩,本書對此也作了全方位的反映,內容包括:公私收藏·編號;著作·刊物;學術組織·學術會議·展覽;近現(xiàn)代人物。本書還是內容豐富的附錄。本書是國內外第一次以工具書形式反映敦煌學研究成就的大型專科辭典,對敦煌學所涉及的眾多學科,都有重要參考價值。