幾年前在國內的一次宗教學會議上,幾位代表與筆者談到了中國近現代佛教。交談中除了提及那些至今仍時時為人們所引述的大家,也還說到了好些當年名噪一時而今已鮮為人知的大德。所有這些人的著述,說起來都是研究中國近現代佛教以至研究中國近現代歷史和文化所不可不讀的。他們的意見和觀點,大都是幾十年前的了,有的已逾半個多世紀,但那怕是今天讀來,往往也還有新意,這也許便是人們常說的文化心理的繼承性,說得更明白些,從前的人和今天的人所關心的問題,總是有共同之處的。這些人中、有的是僧人。當然是學問僧人,也有的是俗世中的學者,但成就斐然。今天要找到他們在幾十年前發(fā)表和流傳的文字.已經不是很容易的事了。這就萌發(fā)了我們搜集并編印《中國近現代著名學者佛學文集》的意愿。今年初,中國社會科學院世界宗教研究所的黃夏年君又在編輯部談及此事。黃君是《世界宗教研究》的編輯,對于國內佛教學研究動態(tài)和佛教史料頗為留意,也有素養(yǎng)。一經取得共識,我們便分頭動手做起來。