這是一次極不尋常的努力,埃里克·方納極為卓越地將自由思想漫長而復雜交錯的歷史梳理得連貫而清楚,在這個過程中,他取得了歷史學家們談論了數(shù)十年之久,但從不知道如何去爭取成就,他為我們寫作了一部新的綜合性美國史,將近期的史學成果以及由這些成果所創(chuàng)造的更為復雜的美國歷史有力地結合起來,并成功地保持了自由故事的整體性,這是一部真正了不起的著作。埃里克·方納是美國哥倫比亞大學德威特·克林頓歷史學講座教授,當代美國最有影響力的歷史學家之一。自1970年發(fā)表其成名作《自由土地、自由勞力、自由人:內戰(zhàn)前共和黨的意?緞翁菲穡僥稍諉攔謖絞貳⒅亟ㄊ貳⒑諶聳泛駝撾幕返攘煊蛑兄鏨醴?,硠h拖災?。重要著熟\ǎ骸短濫貳づ碩饔敫錈逼詰拿攔罰?1976)、《內戰(zhàn)時期的政治與意識形態(tài)》(1980)、《除了自由一無所有:黑人解放及其遺產》(1983)、《重建:美利堅未完成的革命(1863-1877)》(1988,該書獲得象征美國史學界最高榮譽的班克羅夫特獎和其他學術大獎)、《美國自由的故事》(1998)和《誰擁有歷史:在變化的世界中重新思考過去》(2002)。方納是美國藝術與科學院院上和英國皇家科學院通訊院士,并分別在1993年和2000年當選為美國歷史學家組織《OAH)和美國歷史學會(AHA)的主席。方納教授曾先后在牛津大學、劍橋大學、莫斯科大學、希伯來大學等世界著名大學擔任美國史講座教授,并榮獲過哥倫比亞大學的“偉大教師”的稱號。本書作者—美國歷史學會主席埃里克·方納教授以“自由”這一復雜的概念為主題,考察了“自由”在美國歷史上的多元表現(xiàn)方式,揭示了“自由”概念在美國歷史上的演變進程。有助于讀者全面深入地認識美國“自由”的本質;同時,方納教授以綜合性的敘事筆法講述了“自由”為主題的美國歷史,給人以輕松愉快的閱讀感受。