《一千零一夜》是阿拉伯民間故事集,舊譯《天方夜譚》。早期手抄本的流傳約在8至9世紀;在埃及的定型本,約產生于16世紀初。故事的來源,一般認為是在古波斯民間故事基礎上,逐漸吸收印度、埃及等國的傳說,不斷豐富充實而成。敘述古代東方薩桑國宰相的女兒山魯左德,用連續(xù)講故事的方法引起國王的興趣,使國王終止了日娶一女,日殺一后的殘酷行為。在這一千零一夜連續(xù)講述的故事里,有戀愛,有神魔的;背景廣闊,時在埃及,時在巴格達,時在法蘭西,時在中國;人物多樣,有仙精妖怪,有國王大臣,有富商巨賈,有庶民百姓,有三教九流;藝術性強,想象奇妙瑰麗,情節(jié)心動魄,描繪豐富多采,語言通俗曉暢。這些故事和人物相互交織,組成了中世紀阿拉伯和東方文化、歷史、宗教、語言、藝術、民欲的珍貴資料。高爾基曾稱譽他是全世界民間創(chuàng)作中“最壯麗的一座紀念碑”。但也混雜了不少剝削階級的思想意識,在一定程度上削弱了傷口的思想價值。