本冊收錄18、19、20世紀以歐洲為主的雕塑名作。這一時期。流派迭起,風格多樣,名家輩出。恩格斯曾說過,托瓦爾森精美的雕塑,表現(xiàn)了人類雙手高度的技巧。的確,“新古典主義”繼承了希臘和文藝復興的古典精神,去發(fā)展得更為優(yōu)雅、細致,不但取材于神話和歷史,而且贊揚了一些為革命開路學者和思想家。隨后,浪漫主義、寫實主義相繼出現(xiàn)。藝術家們弘揚愛國精神,贊頌英雄主義,不少作者從不同角度塑了圣女貞德,表現(xiàn)了成功的拿破侖。一些雕塑家不但贊美革命,甚至參與革命。美術中“現(xiàn)代派”的萌生,是從反對現(xiàn)代文明開始的?,F(xiàn)代派的許多人對于傳統(tǒng)藝術是采取否定態(tài)度的?!皠?chuàng)新”以及“表現(xiàn)自我”幾乎成了許多現(xiàn)代派藝術家最主要的藝術目標。19世紀后期到20世紀初期,現(xiàn)代派藝術發(fā)展的中心是在法國。30年代以后,逐漸轉移向美國。在一個生活節(jié)奏很快的土地上,各種流派迅速發(fā)展,每年都會出現(xiàn)一些新的流派,要想全部介紹幾乎是不可能的,即使是專門研究現(xiàn)代流派藝術的書刊也很難搜羅無遺。在我們這部《世界雕塑圖典》中只能舉出在美術史上已有定評的和具有較大代表性的少數(shù)作品以饗讀者。