山田詠美出生于東京,童年時代隨父親各地遷徙,直到上高中時才開始在東京附近的宇都宮定居下來。流動的生活并沒有妨礙山田對文藝的興趣,進入高中后她便積極參加學校文藝部活動。1977年山田考入明治大學日本文學系,在學期間卻更多地展現了自己的漫畫才能。后來山田感到漫畫很難充分表現自我,轉而決定借助文學來進行表述,嘗試著在作品中表現青年男女(尤其是日本女青年與美軍基地的士兵)間的愛情或性愛,描繪出那個特定歷史時期的一種特定狀態(tài),通過這種描述來表現始于肉體之交的現代戀愛方式,同時也在摸索著超越人種和性別的最佳途徑。除了這類以男女性關系為中心的小說外,作者還平行創(chuàng)作了描繪小主人公從兒童時代直至思春期之間搖擺不定的情感變化。在《磁石》這部作品中,作者通過一個十三歲的女中學生(我)勾引社會課教師的經歷,對成年男性進行了辛辣的嘲諷。