本書是一本關于社會科學的文集。書中所結集的,多是作者晚年寫下的文字,間或也有少量成文稍早、而其他文集未及收入的篇什。全書共分五輯,第一輯的論述重心在于“方法與學風”。第二輯的論述重心在于“中國思想史”。第三輯的論述重點在于“比較文化”。第四輯的論述重點在于“知識生產體系”。第五輯的論述重心在于“文化分析”。本書前言特色及評論文章節(jié)選理論與心智更相信理論還是更相信心智,向來就構成了選擇的難題,無論對哲人還是對凡人,無論對知識精英還是對普羅大眾。在這個智慧創(chuàng)化雖遠不敷用,理論生產卻久已過剩的年代——而且是各種歷時產出的舶來理論共時性地壓向本土心智的年代——此種選擇更是日漸嚴峻和頻繁。只要我們的意識還在活動,只要我們還指望以這種活動的效驗來影響介身其中的世界,我們就必須時刻準備從頭冒險——要么因為不信理論而心智不全,要么因為迷信理論而心智不全。