乾隆皇帝是康、雍、乾三朝盛世的集大成者,他壽登上考,享年88歲,在位60年,當太上皇行訓政3年。他踐位之初,既承康、雍行之有效的良策,又不動聲色地著手糾正雍正過于嚴苛怯刻的施政,在穩(wěn)定大局的前提下,堅定地推行“以仁為政”,糾偏補弊,平反冤抑,并在爾后長期的統(tǒng)治中適時調整,因地制宜,“寬嚴相濟”,開創(chuàng)出一個打有自己鮮明印記的新的鼎盛局面。在他統(tǒng)治下,封建經濟的規(guī)模和實力有了極大發(fā)展和增強,封建文化發(fā)展到爛熟的地步。他以強大的武力和比較正確的政策,平定西北,保護西藏,加強了國家的統(tǒng)一,奠定了中華的版圖。他自謂完成“十全武功”,下令編纂《四庫全書》,六次巡幸江南,五次普免錢糧,文治武功,赫奕當世。到了后期,雖然有些良策漸變?yōu)轱跽?,勤政也長伴著奢靡,貪官墨吏乏術可制,反抗烽火四面燃起,沙俄蠶食南窺,英使馬嘎爾尼叩閽而至,試探帝國虛實。但終乾隆之世,清朝仍能夠全面控制國勢,耐受內外壓力,維持強國的外貌,屹立于東亞。總觀乾隆一生,功業(yè)逾于過失,60多年間,他運籌決策,進退人物,生殺予奪,叱咤風云,指點江山,演出了威武雄壯、多彩多姿的活劇。將這一歷史人物波瀾壯闊、曲折漫長的一生活動,連同環(huán)繞著他的數(shù)以百計的或居廟堂之高、或處江河之遠的形形色色、林林總總的人物,雕鏤成可捫可觸可聞聲息的群雕,活畫成可開可闔可見神采的畫卷,洵非易事;然而二月河筆勢健舉,托重若輕地做到了。以我的私見,《乾隆皇帝》一書,似不若《雍正皇帝》之挾雷攜電,令人屏營靜息,讀時總提著心去履險驚變;但卻自有碧海掣鯨的歷史大場面,云蒸霞蔚的人文大景觀,吸引你去從容涵泳,放眼考量,如度云海,如觀滄溟,別有一番難忘的無限風光。雖然卷帙浩繁,但每卷自成段落,自有中心,自有布局,自成獨立苑囿,自有門戶可接納不遁序而入的觀覽者。你若好整以暇,順序讀之,可睹洋洋大觀,可尋伏脈千里之草蛇灰線,可窺作家以憂患心,曠達意,現(xiàn)實感寫封建盛世,勾描歷史運行軌跡,燭照古今世態(tài)人情之良苦用心;倘若你世務叢脞,勞人草草,或偶然接讀,或隨意抽讀,或竟破卷插讀,亦可睹一段山陰道,富春景,可見別有洞天中之旖旎風光,可察作家綿里藏針,玲瓏剔透,盡顯情偽之絕妙文心,為之心折,為之移情?!肚』实邸饭卜帧讹L華初露》,《夕照空山》、《日落長河》、《天步艱難》、《云暗鳳闕》和《秋聲紫苑》六卷?!讹L華初露》描寫乾隆繼位后一心開創(chuàng)清王朝盛世,推行“以寬為政”的施政方針,革除前朝苛嚴弊政;整頓吏治,以及他的風流倜儻。故事起伏跌宕,妙趣橫生,發(fā)人深省?!断φ湛丈健访鑼戇M入壯年時期的乾隆一改青少年時期的風采,全身心地投入到勇創(chuàng)大業(yè)之中,雖國事家事連連受挫,乾隆仍壯懷激烈,堅韌不拔,日夜勤政不息。書中塑造了一大批活鮮鮮的藝術形象?!度章溟L河》描繪了乾隆雖有壯志,宵旰勤政,嚴厲懲腐,可無力挽救乾隆盛世落入江河日下的尷尬局面。作品情節(jié)奇異詭譎,引人入勝,也發(fā)人深思。著名評論家何西來說,“二月河的清帝系列,寫到《乾隆皇帝》,可以說達到了一個新的高度。這無論對他個人的創(chuàng)作生涯,還是對中國當代長篇歷史小說創(chuàng)作的發(fā)展,都有非常重要的意義?!?/div>