人類的建筑史應從原始社會講起,原始部族最古老的居住形式就是人類建筑的起源。他們根據當時的自然環(huán)境,即氣候和地理條件而選擇自己的住所。各種原始部族的住所,便可稱為原始的建筑形式,如洞穴、風籬、“蜂房”、“梯皮”(圓錐形帳篷)、粘土房屋、草頂房屋、崖屋、“大房子”等,但是這種原始建筑極其簡陋,從環(huán)境、從建筑或從藝術角度來講,對整個人類的建筑發(fā)展都影響不大,因此本書省略了這部分內容?!”緯鴱呐`制社會建筑開始介紹,并主要從建筑環(huán)境和建筑藝術的角度來評述,對建筑材料很少講解,而著重對建筑的形式、風格、流派進行分析,并重點介紹20世紀西方現(xiàn)代建筑與環(huán)境的關系。在奴隸制社會,貴族和帝王統(tǒng)治著物質世界,僧侶和教會統(tǒng)治著精神世界,他們互相勾結,形成了剝削階級的政權和神權。因此,勞動人民的聰明才智被迫用在宮殿、廟宇、府邸、教堂或陵墓上,他們根據自然環(huán)境和社會環(huán)境,創(chuàng)造了豐富多彩的建筑風格,為人類留下了光輝燦爛的建筑遺產。