建水一名據(jù)言本意為“大?!薄M跻驼Z里有“黑?!敝猓颇显羞^“滇黔古?!钡膩児艜r期,可見古時此地該是一片浩淼。史料文本中對建水亦稱“步頭”一說,疑是“埠頭”之意。建水縣志辦的楊豐先生就此曾考證而得出結論:這里遠古時原本就是海。建水的地理優(yōu)勢和文化優(yōu)勢,中原文化和邊地少數(shù)民族文化交融匯合,并由此而形成的地域獨特文化系統(tǒng)。以城樓、寺廟、書院、民居、古塔、古橋、古井為主體的古建筑歷史文化景觀;以少數(shù)民族民風、民俗、歌舞為主體的民族風情文化景觀;以儒、道、佛文化活動為主體的宗教文化景觀……這其中的一些文化遺存,在中國乃至全世界,均是少有的寶貴文化遺產。如全國重點文物保護單位的彝族納樓司署,列入國保備選單位的文廟、朱家花園、朝陽樓、雙龍橋、文筆塔等;有被藝術史家稱為“世界民族民間藝術經典作品”的煙盒舞、四大腔;還有徐霞客、楊升庵等歷史名人和國家領導人朱德留下的故跡等等……