最近十五到二十年中發(fā)生的一些事推動人們重新對民主產生了相當的興趣——對于它的長處與局限,對于它與自由、穩(wěn) 定的關系,以及它與它的一系列屬性如解決問題的能力的關聯等。在這些事當中,最為重要的是美洲與歐洲的一些國家,過去從來都沒有民主的經驗或是有許多年不再是民主體制,最近決定采取民主制政府。另外一個相當重要的事實是,許多近來采取民 主制的國家在過去幾十年中一直運作于集體計劃經濟的體制與 習慣之下。這一事實導致這樣的問題:民主制是否能與集體經 濟相協同,或者說民主制是否要求或多或少地同時采納資本主義的市場體制。反過來說,只要這些新誕生的民主國家的人民 主要關心的是他們的經濟福利,那么在民主制下向市場經濟過渡是更容易些還是更困難些的問題一定會被提到前臺。同樣重要的事實是:集體經濟作為不同于資本主義的一個選擇的消逝(至少現在看到),已經推動意識形態(tài)兩端的人們在關于民主這一課題的各個維度——這一體制的本質,它工作的方式或我們 能使它工作的方式,它的前提條件,它的結果,等等——的系統(tǒng) 盡考上重新定向。