在過去幾年里,個體職業(yè)者的隊伍在數(shù)量和種類上大量增加。獨立企業(yè)家自給自足的生活方式成為一種出路的時代已經來臨。個體從業(yè)的擴大有三個原因。首先,比較大的公司為了削減管理費用,將以前由公司內部職員從事的業(yè)務包給外面的人去做。從事廣告、銷售、寫作、設計、制表、謄寫服務的人員,以及許多其他行業(yè)的獨立專業(yè)人員都得益于這種求助于外界知識的做法。個體從業(yè)猛增的第二個重要原因起源于非尋常服務業(yè)的驚人發(fā)展。我本人的組織者專業(yè)十年前還不存在;那時也沒有被稱為“代理夫人”的衣櫥分理專家以及許多其他服務性業(yè)務。我想這些服務行業(yè)將會繼續(xù)擴大,尤其是那些能為備受困擾的雙職工家庭減輕某些家庭負擔的行業(yè)。第三,我們社會日益無拘無束和自由的氣氛鼓勵了那些具有特殊技能的人們開創(chuàng)他們自己的事業(yè)。人們可以作為獨立的電腦程序設計員、文字處理員、私人教師、翻譯以及狗料理員,在全國各地或者在世界各地獲得成功。隨著數(shù)量和種類的增加,人們認識到個體從業(yè)是一個具有發(fā)展?jié)摿唾嵢】捎^收入的重要職業(yè)。為了實現(xiàn)這種潛能,在享受自由(這首先也許是走向獨立的動力)的同時,個體職業(yè)者需要知道些什么?首要的是:如何確認預期的客戶;如何推銷自己;如何提出建議方案或表述;如何決定銷售;如何談判收費;如何處理合同事務和應付法律責任;以及如何進行辦公室運作和在需要時找到額外的幫助。也許最重要的是,必須能夠冷靜地評價一種成功的個體從業(yè)生活所必需的氣質和個性特征。可以這樣說,直到今天,每一位個體從業(yè)者都得通過實踐反摸索,重塑命運,才能找到這些問題的答案,因為過去沒有人知道或者沒有共同的經驗可以汲取。本書從兩個方面填補了這個空白:通過徹底而又清楚地闡明上述問題以及其他許多問題,并且從個體實踐者們的各種經驗里得出這樣一種感受,即個體職業(yè)者的確是一種可行的職業(yè)選擇,而且個體職業(yè)者雖然是獨立的,但并不孤獨。本書對任何已經是或正想成為個體職業(yè)者的人來說都是一個極好的參考讀物。